A formação do Vale
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O Vale do Paraíba se formou em cima de uma grande rachadura há cerca de 65 milhões de anos. No fundo dessa rachadura formou-se um enorme lago, que os cientistas chamam de Bacia de Taubaté. Com a sedimentação, formou-se uma espessa camada de argila no fundo do lago, soterrando um número incalculável de animais. Em cima da bacia, há um milhão de anos, formou-se o Rio Paraíba do Sul, que empresta o nome ao nosso Vale.
Bacia de Taubaté
Partia da região de Jacareí até a atual cidade de Cruzeiro. Tendo cerca de 170 km de extensão e 20 km no ponto mais largo.
O que tem?
A Bacia de Taubaté possui grande variedade animal. Liderados pelo professor Herculano Alvarenga, vários pesquisadores identificaram diversos tipos de insetos, crustáceos, peixes, mamíferos de todos os portes, entre eles a monstruosa Preguiça Gigante, répteis, e a medonha ave do Terror: o Paraphysornis Brasiliensis.
Fisó, um peso pesado
O Paraphysornis Brasiliensis, descoberto por Herculano Alvarenga, era um gigante. Fisó, como o pesquisador apelidou a ave, é o mascote do Museu de História Natural de Taubaté. O exemplar encontrado por Alvarenga tem cerca de 23 milhões de anos e teria afundado na lama da Formação Tremembé, uma das várias formações da Bacia de Taubaté, ao buscar alimento. Apesar do tamanho, não era um grande caçador. Alimentava-se de restos e apreciava o sabor singular de carniça. Descoberto nos anos 1970, é a principal atração do museu.
Herculano, o descobridor
O que um médico ortopedista tem a ver com um monte de aves? Os ossos, ou melhor, o estudo dos ossos. Herculano Alvarenga é considerado o primeiro brasileiro a estudar fósseis de pássaros no país. Hoje se dedica principalmente à paleontologia (estudo da geologia e dos animais do passado), taxidermia (o empalhamento de animais) e à curadoria do museu que criou: o Museu de História Natural de Taubaté.
