Maria Conceição Frutuoso Barbosa foi uma restauradora autodidata. Religiosa fervorosa, empreendeu esforços para a construção da capela de Nossa Senhora da Imaculada Conceição e é considerada pioneira da arte figurativa de Taubaté.
Maria da Conceição Frutuoso Barbosa nasceu no Rio Grande do Norte, em 1886. A chegada em Taubaté foi quando ainda era menina, quando a família se instalou no bairro da Itapecirica.
O pedagogo e figureiro Décio Carvalho Junior revela que por ser “muito religiosa, vestia hábito que também disfarçava a deformidade nas mãos”. A deformidade não foi impedimento para o desenvolvimento de habilidade de produção de peças de argila que eram vendidas aos vizinhos.
Frequentadora do Convento de Clara, em 1906, Frutuoso obteve autorização para restaurar a imagem de terracota quebrada de Nossa Senhora da Imaculada Conceição.
O restauro da imagem foi realizado utilizando argila e fragmentos de pano umedecidos. Ao final foi transferida para a capela de Nossa Senhora da Imaculada Conceição, também erigida pelos esforços de Maria Frutuoso.
Até meados do século XX, a falta de técnicas para o diagnóstico de doenças e deficiências fez de Frutuoso um alvo do preconceito. Tratada como portadora de hanseníase, em 1936 foi enviada para o Leprosário de Cocais, em Minas Gerais, onde ficou até o fim da vida. Ela faleceu em 26 de agosto de 1950, aos 83 anos.
Homenagem
Maria da Conceição Frutuoso é considerada a matriarca das figureiras. É o seu nome que batiza a Casa do Figureiro, fundada em 1993.
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Sou descendente dela e nunca ouvi falar na família que viemos do Rio grande do Norte, gostaria de saber quem o autor procurou para publicar essas informações gostaria de saber pois nem minha mãe nunca ouviu falar nisso.